油莎草根茎，俗称油莎豆或地下板栗，英文叫TigerNuts（viaNPR）
前几天看一本讲热带农林资源调查的书《西南热区资源与经济作物开发研究》，其中偶然间看到一种颇为牛掰的植物，名为油莎草Cyperusesculentus。油莎草背后的故事，颇为传奇，值得回味。油莎草原产于地中海地区，这种植物远看就像很普通的莎草，没啥奇特的，但为啥说它牛呢？首先，它的块茎含油量很高，比油菜籽和花生豆还高，含油量达27%左右，味道香甜，俗称油莎豆，糖根果或地下板栗，不仅可以用来榨油，制作奶油，而且油粕可用来酿酒，制作糖果，或作饲料。除此之外，茎叶含有较多的脂肪和糖分，是家畜的优良饲料。用老一辈们的原话，油莎草是一种优质、高产和综合利用前景广阔，集粮、油、牧、饲于一体的经济作物。我勒个去。粮、油、牧、饲都能搞定，不仅可以造纸编织，做药，还可以生吃，炒吃，油炸都可以，听起来简直就是植物界里的神物。读到这里，真的好想一睹芳容，迫不及待地想看看这玩意到底是何方神圣啊。
古埃及墓穴壁画，第一二排展现农民在称量和准备油莎豆（viaNPR）
油莎草这么牛，那为什么没发展起来，并流行起来呢？说来巧的很，我前晚上刚刚看完书本，今天在网上就读到一则关于油莎草种植与利用的历史故事。对于美国和很多地区的农民来说，油莎草现在是个很头疼的杂草，即所谓的入侵植物。油莎草生长很快，竞争能力很强，常常能压制住对手，美国农民对它恨之入骨。然而，追溯历史，油莎草曾经却是古埃及一种重要的农作物，从老百姓到王族都喜欢吃的美食。在公元前15世纪，皇族VizierRekhmire的墓穴中，考古学家发现一副农民们正在称量和准备油莎草根茎的壁画。据考据，当时的古埃及人很喜欢吃这种根茎，特别是贵族们喜欢沾着蜂蜜吃。吃法就像我们现在吃铁棍山药一样，水煮和烤熟后，直接沾蜂蜜，吃法还是蛮独特的，很有风味。从更多的植物考古证据来看，油莎草在年前或更久的时期内，就已经是古埃及很重要的农作物之一。时至今日，埃及的一些地区依然在种植油莎草，保持着人类与植物之间这一几千年的古老传统。
油莎草生长和地下茎的样子图（viawiki）
古埃及人几千年前就开始种植油莎草，那么为什么油莎草没有传播开来呢？直接原因或许很简单，就是油莎草的当产量不高，与麦子或其它作物想比，种植油莎草不够经济。从饮食或其它原因来看，油莎草的利用历史比较奇怪，归纳总结就是“古人爱，今人恨”，到底是什么原因还说不太清楚。人类对油莎草的利用，除了古埃及少数地区依然保持食用之外，地处地中海北岸的西班牙和紧靠非洲的阿拉伯地区也有引种种植。在西班牙，油莎草根茎用来制作一种有名的杏仁露（horchatadechufa），其它地区更多的是以饲草或油料作物引进。中国最早是年从苏联老大哥哪里引进而来的，苏联植物学家首先把它引入北部地区，证明它也能适应温带气候。北京植物园年从保加利亚引入一些块茎，可以说中科院的北京植物园是中国最早研究油莎草的地方。他们对种植方法和产量都做了实验，证明了油莎草在北京也能高产，但就是觉得有点不太好收割，而且当时榨油技术也不行，所以最好还是先当做园艺植物来推广。这或许就是，油莎草在吃货国家没有火起来的原因。时过境迁，一晃眼时间走过了50多年，或许一些地区可以发展种植油莎草。开发出一些特色产品，创造一种独特的饮食风味出来。大家可坐在埃及风格的餐厅里，和几千年前的埃及王族一样，品尝着油莎豆沾蜂蜜的美味。那才叫滋润呢。
油莎草植株图（viawiki）
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