随着猴年春节越来越近，大街小巷的年味儿也是越来越浓。说起这猴年，在北京植物园热带展览温室中，还有许多跟“猴”有关的植物，大家都知道吗？值此佳际，我们就来说一说其中的“大胖子”——猴面包树（Adansoniadigitata）。
猴面包树（Adansoniadigitata）是一种既伟岸又奇特的大树，生长在非洲撒哈拉沙漠以南广袤无垠的热带草原上。它的果实挂在树上等待成熟的时候，里面包裹着种子的果肉会变得又干又硬。当打开果实的时候，就象打开的一个食品盒，一块块白色的的东西，有大有小，看上去很像面包干儿，猴子和狒狒都喜欢吃，因此，人们把它称为“猴面包树”。
猴面包树（Adansoniadigitata）
猴面包树（Adansoniadigitata）是一个名副其实的“大胖子”。在进化的过程中，干旱的环境迫使这种植物进化出无与伦比的粗大树干，有的大树要40个人手拉手才能勉强围上一圈，这样粗大的身躯可以让它在3个月的雨季储存足够的水分来应对长达9个月的旱季。
猴面包树（Adansoniadigitata）和当地的孩子们
在漫长的干热季节里，它会落光自己的树叶，显得格外憔悴，加上粗细难辨上下的身材，有时候不禁让人产生疑问：这种树看上去怎么像是树根在上，树顶埋在了地下，难道是栽反了？这样的错觉也给了这种植物另外一个有趣的名字——“倒栽树”。
猴面包树（Adansoniadigitata）
在非洲，每年10月到12月夏季来临的时候，在雨水的滋润下，猴面包树便会长出叶子，开出巨大而沉重的白色花朵。花朵经常在临近傍晚时分开放，持续整晚，起初分泌出蜜露并散发出甜甜的味道，吸引着它的授粉者，那就是一些夜行动物，如：果蝠、婴猴和某些蛾类等；当黎明来临，授粉结束，花朵凋谢，这个时候散发出的味道则是腐肉般的臭味。
猴面包树（Adansoniadigitata）的花
猴面包树（Adansoniadigitata）花朵纵切面
猴面包树结出的果实会高高地挂在树上，有时候也会坠落地面，吸引着很多动物，比如：猴子、狒狒、大象、大角斑羚等。这些动物通过各种方法打开果实，吞食包裹着种子的果肉。猴面包树的种子穿着一层很厚的皮，如果没有经过动物消化道的处理，可能很多年也不会发芽。在强大的生存压力下，猴面包树和很多其他植物一样进化出了一种生存策略，那就是把自己果实的某一部分变得香甜可口，营养丰富，给动物一些恩惠，让动物大快朵颐的时候顺便把自己的种子吞下去，并完好的排泄出来，使种子得以传播得更远更高效。
猴面包树（Adansoniadigitata）的果实
然而，当猴面包树打着如意算盘，正在洋洋得意的时候，人类出现了。人类是一种不按常理出牌的动物，在食用猴面包树的同时，也把它的花朵授粉者和种子传播者驱赶到生存的边缘，甚至到赶尽杀绝，这引起的一系列连锁反应也让猴面包树的命运岌岌可危。
猴面包树（Adansoniadigitata）的果实纵切面
虽然猴面包树在其他几个大陆一直鲜为人知，但在非洲却是传统的食用植物。非洲有些土著部落一直相信，妇女食用猴面包树果实可以多子多福，后来这被证明是有科学依据的，因为它的钙含量超过菠菜，维生素C大大超过桔子。干燥的果肉磨成粉，加水搅拌可以作为饮料，甚至可以取代牛奶喂养婴幼儿。
猴面包树（Adansoniadigitata）果粉舂（chōng）制过程
猴面包树浑身是宝。树叶储存起来，在旱季可以作为牛羊的饲料，也可以干燥打成粉，像胡椒粉一样用作调味品。种子可以榨油，用来炒菜。最为神奇的是，它无比粗大的树干还有一些特别的用途，比如在里面开一个酒吧！
猴面包树洞里的酒吧
在遥远的南非，就有一棵拥有年历史的猴面包树，可想而知它的树干有多么的粗壮巨大。为了吸引游客，当地人在这棵猴面包树中空的树干中开了一间阳光酒吧！酒吧从年就开始营业，游客不仅可以进去小酌几杯，还可以在大树周围的小木屋过夜，甚至还可以在大树下举办婚礼，让古老的猴面包树见证海誓山盟。
猴面包树一家一共兄弟9个，有6个住在马达加斯加岛，1个住在澳大利亚，2个住在非洲大陆和阿拉伯半岛，其中生活在非洲东部和南部的第九个兄弟到了年的时候才从猴面包树群体中被分离出来，单独成立新物种。
马达加斯加岛上的Adansoniagrandidieri
澳大利亚的兄弟虽然与非洲的兄弟分隔了10万年，但是相貌上几乎没有差别。其中有一棵非常出名，那也是因为巨大的缘故，中空的大树曾在多年前作为看守所，囚禁过等待审判的嫌犯。
曾经关押过嫌犯的澳洲猴面包树（Adansoniagregorii）
猴面包树和他的兄弟们都体型硕大，在植物界里就像变形金刚里的擎天柱，傲视群雄，渺小着周围的一切，似乎想要告诉我们一些什么。显然，这种植物还蕴藏着很多人类不知道的秘密，等待着我们去探寻！
猴年将近，一起来植物园热带展览温室观看“猴年植物”吧！
丨本文转自：王康聊植物（点击阅读原文可跳转）
丨本文作者：王康（北京植物园科普中心主任）
丨照片提供：均来自网络，版权归原作者所有
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