花园里是否要经常被拔除杂草所困扰吗？可以尝试砾石花园，一种维护成本低且对土地友好的新技术。这是来自威斯康星州奥尔布里奇植物园专业人士的建议。
威斯康星州奥尔布里奇植物园园艺主管Epping在尝试了这项技术后，很快就成为了砾石花园的粉丝。当城市新建道路毁坏了他的门前草坪时，Epping认为这是种植砾石花园的最佳时机。他清除了草坪，铺上了一层厚厚的砾石，种植了大约株植物。现在已经是第三年了，除了早春外，没有多少碎石出现；取而代之的是，您会看到令人印象深刻的草甸，那里长满了开花的多年生植物和观赏草，还有大量的授粉蜜蜂和蝴蝶徜徉在其中。
Epping说：“邻居们一开始以为我疯了，现在他们问了很多有关如何创建花园的问题，”他很乐意帮助识别蝴蝶和它们最喜欢的花蜜植物，解释砾石层如何作为杂草屏障，并列出他为这种花园风格选择的最佳植物。
什么是砾石花园？当Epping谈到砾石花园时，他首先给出了一个定义。“砾石花园的独特之处在于它们4到5英寸的水洗砾石层，这使得杂草种子很难发芽”。他还宣扬节省养护管理的美德，如不覆盖、建立后不灌溉和不割草，以及喂养传粉媒介、节约用水和消除肥料等环境效益。
Epping在去英国旅行时参观了传奇花园设计师BethChatto的花园，看到了他的第一个砾石花园。他着迷于她如何将一个砾石停车场改造成一个美丽的耐旱花园，25年后今天看起来仍然很棒。
Epping回到奥尔布里希并决定在一个一直充满挑战的地方尝试一个砾石花园。
他联系了种植园主罗伊·迪布利克（RoyDiblik），他正在威斯康星州伯灵顿的NorthwindPerionalFarm试验自己的砾石花园，邀请他一起布置一个。此后，Epping在奥尔布里奇又增加了三个砾石花园，种植了自己的砾石花园，在威斯康星州维罗纳的一个地下停车场上设计了一个3英亩的花园，现在向全国各地的人在教授砾石花园。
你应该种植什么？Epping认为在为砾石花园选择植物时，将正确的植物放置在正确的地方的花园设计原则显然很适合。在这种贫瘠的环境中，只有精选的植物才能茁壮成长。“许多植物是原生地被植物，以耐旱性而闻名。”
他在阳光充足的地方的最佳选择是金鸡菊（Coreopsislanceolata）、松果菊（Echinaceapallida）、假荆芥风轮（Calaminthanepetassp.）、柳叶马利筋（Asclepiastuberosa）、大戟（Euphorbiacorollata）、情人草（Limoniumlatifolium）、山蒜（Alliumlusitanicum）等。
他还喜欢混入一些观赏草，如：草原鼠尾粟（Sporobolusheterolepis）、秋蓝禾（SesleriaAutumnalis）和小蓝茎(Schizachyriumscoparium)。在阴凉处，可以试试宾夕法尼亚莎草(Carexpensylvanica)、苔草(tussocksedge)、淫羊藿(barrenwort)和大叶紫菀(Eurybiamacrophylla)。
那么，如何开始？对于初学者，Epping建议从车道、人行道、房屋南侧或庭院前路边干燥、阳光充足的地方的砾石花园边界开始，就像图中的Epping花园一样。首先，移除所有现有的植物和草。接下来，用堆叠至少六英寸高的石头或铺路石的边界围住空间。添加1/4至3/8英寸石英岩或花岗岩碎石砾石，并铺展成一致的4至5英寸层。购买3.5到4英寸深的花盆中的植物，并将它们间隔12到15英寸排列。
在插入植物之前，抖掉桶中多余的盆栽土壤。在砾石上挖一个种植池，注意不要搅动砾石下面的土壤。插入植物并用砾石覆盖，确保植物的冠部平坦或略低于砾石层的表面。
种植后，给新植物浇水，然后定期监测和浇水。最初你需要给它们浇水，直到它们生根。在第二年，Epping说植物应该只在干旱时期需要浇水。到第三年，植物应该无需额外浇水即可茁壮成长。
Epping说：“这个想法是，无论大自然提供什么样的场地，花园都可以长期维持下去。”
来源：TeresaWoodard
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