水杉是世界上珍稀的孑遗植物，也是中国第一批被列为国家一级保护植物的种类。
北京植物园樱桃沟水杉林，年由湖北利川引来种子，在育种基地播种出苗后，于年和年分两批把苗栽在溪沟内。樱桃沟内终年流水，湿度大，背风无严寒，满足了水杉生长的条件。现在，满沟近余株水杉已蔚然成林，步道蜿蜒，是北京的一道独特风景。
9月10日上午，北京植物园首席科学家——马金双博士带领参与者沿着樱桃沟栈道，讲述中国特有植物水杉的演化、发现、传播、种群分布等知识。马老师渊博的知识、严谨的治学态度，令花友们发出频频赞叹之声。
溪水涓涓，水杉葱茏，每一位科学家、学者都是我们最好的老师，我们不仅从他们身上学习知识，还学到了学术要严谨的科学家精神。
祝所有的老师们教师节快乐！！！
马金双老师线上小课堂，请喜欢水杉的你查收：
水杉是世界上珍稀的孑遗植物，素有“活化石”之称。远在中生代的白垩纪，地球上就已出现水杉类植物，并广泛分布在今天的北半球区域。大约在第三纪尾声的大冰川后，地球气候发生快速变化，北半球中高纬度地区都覆盖了厚厚的冰层，水杉类植物几乎全部绝迹。在欧洲、北美和东亚，于晚白垩纪至上新世的地层中，水杉化石均有发现，但一直未发现活体植物，植物学家曾经一度认为水杉在地球上已经绝迹。直到上世纪四十年代在中国植物学家及多位国外植物学家的共同努力下水杉才被重新发现并被正式定名，水杉的发现也被誉为“最近一个世纪以来，植物学界最重要的发现”。
水杉大孢子叶球化石水杉从被发现到正式被授予“身份证”并不是一帆风顺，中间经历20年辗转。中国首次采集到水杉标本是年，农林部中央林业实验所王战(-)，由重庆赴湖北恩施接洽有关去神农架考察事宜时，路过四川省万县，从万县农校杨龙兴（-）处得知磨刀溪（隶属湖北省利川市）有“神树”存在，于是王战一行将水路计划改为陆路，直赴恩施，并采得标本。回到重庆后，该标本被鉴定为水松(Glyptostrobuspensilis)，并将其存放于标本室。
年标本辗转到了郑万钧先生手里，被确定不是水松而是新物种，又派薛纪如前往四川进行标本采集，经胡先骕教授（-）鉴定，属于“活化石”水杉。胡先骕和郑万钧于首次命名为MetasequoiaglyptostroboidesHuetCheng，并将水杉标本邮寄给哈佛大学阿诺德树木园（及郑万钧先生分别将标本寄给美国加州大学伯克利分校古生物系主任拉夫Dr.RalphWorksChaney（-）和哈佛大学阿诺德树木园主任ElmerDrewMerrill。）；水杉属的学名MetasequoiaMikiexHuetCheng及其模式种M.glyptostroboidesHuetCheng被作为保留名正式载入《国际植物命名法规》，植物学家们历经20年的辗转研究，终于给水杉呈上了身份证。
从年日本京都大学讲师、古生物学者三木茂博士(-)发表了一篇关于化石植物新属Metasequoia的论文，建立了水杉的化石属名，到年活植物水杉被发现，除了惊喜，我们还要感叹我国川、鄂、湘边境地带复杂的地形使很多物种受冰川的影响较小，为它们提供了避难所。
水杉姿态优美，叶形秀丽，是珍贵的园林绿化树种；纹理通直，生长较快，为良好的用材树种；同时它的发现为研究古植物学、古气候学、古地理学及地质学都提供了非常有价值的资料。
水杉从化石到活化石到今天，已经走过了八十年的历史，活植物自年底走出国门，至今已经在世界上各大陆生根开花结果，遍布五十多个国家和地区，从南非到加拿大，从欧洲到南美，从俄罗斯到澳大利亚！中国国内从辽宁沈阳到西藏林芝，从台湾台北到新疆阿克苏。
原生水杉大约多株，除了绝大多数原产湖北利川之外，湖南的龙山和重庆石柱零星分布；全国乃至全世界的所有植株，都来自中国原产地！
